Kleiner Querschnitt über Tandems mit großem Reifenquerschnitt

Das Mountainbike hat den Markt für Solos revolutioniert. Welche Auswirkungen haben die MTB-Technologien für den Tandemmarkt? Ergeben Mountain-Tandems Sinn? Und wenn das so ist, für wen?

Es ist eine Binsenweisheit, dass 90% der Solo-MTBs nie den Asphalt verlassen. Ernsthaftes Fahren abseits der Straße erfordert viel Geschicklichkeit und Kraft seitens des Fahrers. Die größere Länge eines Tandems vermindert deutlich die Manövrierfähigkeit. Der unebene Untergrund schlägt beim Hintern des Stokers deutlich mehr durch als ein paar Schlaglöcher auf der Straße.

Aus diesen Gründen glaubte Sheldon Brown nicht daran, dass Mountain-Tandems jemals eine bedeutende Nische beim Fahrradfahren wird. Bedeutet das, dass diese Mountainbike-Tandems dazu verdammt sind, eine esoterische Randgerscheinung der Tandemszene zu bleiben? Er glaubte nicht daran.

Wer kauft überhaupt Tandems? Mancher kauft Tandems, weil sie so schnell sind. Zwei energische und enthusiastisch Tandemisten, die aufs draufloshämmern vorbereitet sind, verblasen jeden Solo-Fahrer. Jedoch sind diese gleichwertigen sportiven Fahrradfahrer nicht die üblichen Tandemkäufer.

Patrick und Christine

Die typischen Tandemkäufer sind verheiratete Paare. Patrick ist ein ernsthafter Fahrradfahrer und Christine nicht. Möglicherweise fühlt sich Patrick schlecht, weil er ständig ohne Christine Fahrrad fahren geht. Möglicherweise ist auch Chrsitine eifersüchtigt, weil Patrick viel Zeit auf dem Fahrrad verbringt. Sie haben versucht gemeinsam auf Solos auszufahren, jedeoch mochte Patrcik es nicht ständig langsamer zufahren und auf Chrsitine zu warten und Christine hat sich unter Druck gesetzt gefühlt, zu schnelle und zu weit zufahren. Daher ist das Tandem die offensichtliche Option zur Problemösung. Daher wird eines angeschafft. Patrick wird Kapitän und Christine Stoker. Manchmal ööst das ihre Probleme und sie werden aktive Tandemfahrer und sie leben glücklich bis ans Lebensende...

Unglücklicherweise passiert dieses märchenhafte Ende so gut wie nie. Vile zu viele Tandemfahrer fahren ein paar male zusammen, dann wird das Fahrrad in die Garage gestellt, weil der Stoker es nicht mag. Es gibt zwei konkrete Gründe für die Abneigung des Beifahrers: Angst und Schmerzen.

Falls Patrick ein Geschwindigskeitsdämon ist und vom ersten Augenblick an das volle Geschwindigkeitspotenzial des Tandems ausnutzt, wird Christine sehr ängstlich sein. Chrsitine ist nunmal kein ernsthafter Fahrer, wie wir uns erinnern. Daher hat sei keine Erfahrung mit Hochgeschwindigkeitsfahren - auch nicht, wenn sie die Kontrolle hat. Auf dem Fahrrad sehr schnell unterwegs sein, ohne Kontrolle über das Fahrrad zu haben und eingeschränketr Voraussicht in Kombination mit einem unerfahrenen Kapitän ist eine traumatische Erfahrung für die erste Ausfahrt auf einem Tandem und dürfte so gut wie sicher auch die letzte sein.

Even if Pat is a considerate and experienced pilot, Chris is going to suffer from sore buns. Pat's legs are strong enough to carry more body weight, so Pat doesn't sit so hard on the saddle as Chris will. To make matters much worse, Chris can't see the bumps coming, so Chris is constantly getting whacked in the rear end by the saddle without warning.

If Pat and Chris, as beginning tandem purchasers, start out with a mountain bike type tandem, they have a better chance of making it work out and getting past these early pitfalls. The reasons are the handlebars and the tires.

Wichtige Aspekte

Lenker

Captaining a tandem is much more demanding on the upper body than riding a solo. With a solo, most of the steering and balancing is done by weight shifts. With a tandem, particularly with an inexperienced stoker, the weight is greater and less under the captain's control. This requires much more forceful use of the handlebars. For this reason, tandems generally come with wider handlebars than solos, but even 44 or 46 cm drop bars give much less leverage than straight bars.

A novice captain (even though an experienced solo cyclist) will have much better control with straight bars. The stoker will feel this increased level of control, and will feel safer and more relaxed as a result. In addition, the bike will be a bit slower, a definite plus for a nervous stoker. If the captain misses the multiple hand positions of drop bars, bar ends may be added.

Reifen

The problem of stoker saddle discomfort is very real, and many approaches have been used to deal with it, including wider saddles, sprung saddles, sprung seatposts, and combinations of these. An additional line of attack that works very well is to use a wider, lower pressure rear tire. Road type tandems with 622 mm (700c) of 630 mm (27") wheels cannot compare with 559 mm (26") mountain bike type wheels for availability of wide tires with street type tread. A wider tire not only gives a much softer ride, it also increases the stability of the bike on imperfect road surfaces.

Thus, a mountain-bike type tandem will be more comfortable and less scary for the stoker.

A further plus of mountain bike wheels is their greater durability and reliability. Skinny tired tandems are often called "tantrums" because of the incidence of tire, rim and spoke problems. Quality skinny-tire tandems always have to use at least 40 spoke wheels or more often 48's. The natural cushioning of a mountain-bike tire allows the use of ordinary 36 spoke wheels with excellent reliability.

Geometrie

One should note that there is one major difference in frame geometry between tandems that are "mountain-bike type" and those that are built for real off-road use, and that is the bottom bracket height. Tandems in general need higher bottom brackets than comparable solos because their longer wheelbase brings the bottom bracket closer to the road when cresting a hill. Tandems made for serious off-road riding need extra-high bottom brackets even by mountain-bike standards. This type of bike is not as good a choice for road use, because the extra high bottom bracket makes it much harder to start and stop, especially for less experienced tandemists.

I don't mean to say that high-performance, road-type tandems are obsolete, by any means. My point is that for most couples buying their first tandem, a "mountain bike" model is more likely to give them a positive start, and less likely to gather dust for lack of a contented stoker. For those who develop as tandemists to the point that they are bothered by the limitations of this type of tandem, they can always trade up later, since used tandems hold a much higher percentage of their value than solo bikes do.

Quelle

Dieser Artikel basiert auf dem Artikel The Skinny on Fat Tire Tandems von der Website Sheldon Browns. Originalautor des Artikels ist Sheldon Brown.